石柱空腔传来三短两长的叩击

广场上死一般的寂静，仿佛连霾渊本身都在这里屏住了呼吸。

那根通体漆黑的石柱就像一个巨大的休止符，强行终止了这座古城无限循环的嘈杂乐章。叶渺能听见自己擂鼓般的心跳，以及口袋里罗盘发出的、几乎微不可闻的嗡鸣。

她绕着石柱走了一圈，伸出手，却又在距离那冰冷表面几厘米的地方停住。空气在这里都变得粘稠而滞重，带着一股远古的尘埃与金属混合的奇特气味。

这东西不对劲。它不属于这里，甚至不属于叶渺所知的任何一种物质构成。它比黑暗本身更黑，仿佛一个三维的空洞，能吞噬掉所有投向它的光线与希望。

就在这时，一个声音毫无征兆地响起。

咚。

声音很轻，很闷，像是有人用石头敲击被棉被包裹的厚重木门。叶渺浑身一僵，猛地环顾四周。空旷的广场上只有她自己，那些循环往复的居民身影，没有一个靠近这片禁区。

她以为是错觉，是自己过度紧张产生的幻听。

但那声音紧接着又响了起来。

咚... 咚。

这一次，她听得无比真切。声音并非来自四周，而是更深、更沉，像是从地底，不，是从这石柱的骨髓里渗透出来的。

她屏住呼吸，全身的感官都调动了起来。罗盘的指针已经不再是颤抖，而是像风暴中的船舵一样疯狂摆动，屏幕上的数字乱码般地闪烁，仿佛在发出最凄厉的警报。

咚... 咚... 咚... 停顿。

咚咚。

三短，两长。一个清晰、稳定、带着明确意图的节律。

叶渺的心脏几乎要从喉咙里跳出来。石柱是空的！里面有东西！

那是什么？是被困了三百年的古城居民？是某个同样被卷入霾渊的倒霉蛋？还是……驱动这座活死城的某种核心机关？

求救信号？陷阱的诱饵？还是古老机械即将归零的倒计时？无数种可能性在她脑海中炸开，每一种都指向深不见底的危险。

她再次看向石柱，那片极致的黑暗此刻不再是死寂的象征，反而像是一头蛰伏巨兽正在呼吸的胸膛。每一次敲击，都让周围的空气随之脉动。

那声音停了下来。

漫长的寂静重新笼罩了广场，比之前更加压抑，更加令人窒息。仿佛敲击声的主人也在等待，在聆听，在判断外面是否有人接收到了它的信号。

叶渺知道，轮到她做选择了。沉默可能意味着安全，但也可能错失唯一的机会。她口袋里记录坐标的纸张已经快要变成一张白纸，她没有太多时间可以浪费在这无尽的轮回里。

她缓缓抬起手，指关节因为用力而微微泛白。空气冰冷，仿佛有无形的眼睛正在黑暗的内部注视着她的一举一动。

是像对暗号一样，用同样的方式叩响这扇未知的门，试探对方的反应？还是将一切赌在自己敏锐的直觉上，贴上去听得更仔细些，从更细微的声音中分辨出真相的蛛丝马迹？