单独赴约，旧长官说出那个理由

停职审查的日子过得比在部队禁闭室还慢。

手机震动时，沈舸正盯着窗外一只礁灵慢吞吞滑过墙壁，留下湿润的水痕。陌生的号码，发来的地址却很熟悉——渡潮社外街，一家名叫「听涛」的老茶馆。

信息末尾只有一个字：方。

沈舸的心猛地一沉。方持衡，他过去在海军陆战队的老长官，也是那个通过“特殊渠道”把他塞进南港警队的人。

茶馆里客人稀少，檀香和茶香混在一起。方持衡穿着一身便服，坐在靠窗的卡座，背脊依然挺得像一杆枪。他鬓角添了些灰白，眼神却比过去更加锐利，仿佛能穿透人心。

他没有寒暄，甚至没有等沈舸坐稳。桌上已经沏好了一壶岩茶，茶水呈琥珀色，热气袅袅。

「我把你送进去，」方持衡开口，声音低沉而平稳，像在陈述一个既定事实，「是因为有人要在那个位置上，用掉你。」

沈舸的动作僵住了。他正想拿起茶杯的手，停在半空。

「用掉我？什么意思？」

「字面意思。」方持衡看着他，「南港刑警队，特别是苏锦言那支重案组，是个漩涡眼。有些东西，督察署管不了，也不敢管。需要一个不属于任何派系、有特殊手段、而且……随时可以被牺牲掉的棋子。」

他的话像冰冷的刀片，割开沈舸一直以来的侥幸。他不是走了后门，而是被推进了火坑。

沈舸的指尖下意识地触碰到了面前那个温热的陶瓷茶杯。就在那一瞬间，一股冰凉的、熟悉的触感顺着指尖钻进大脑。

不是情绪，而是一种情绪的残影。是恐惧。一种极致的、被逼到绝路的恐惧。

这股恐惧感他太熟悉了。就像在海外执行任务时，眼看战友踩上地雷，无能为力地等待爆炸的那一秒。是猎物被顶级掠食者锁定时，那种连骨髓都冻结的绝望。

这杯子，在方持衡之前，被一个极度恐惧的人握过。

沈舸抬起眼，目光如炬，死死盯住方持衡：「这个位置上，之前的人呢？」

方持衡的眼神没有丝毫闪躲：「你顶替的那个名额，叫李瑞。上个月，卷宗记录是『因公殉职』。」

他顿了顿，补上一句：「但他的尸体，到现在还没找到。」

茶杯上的恐惧残影瞬间有了主人。那个叫李瑞的警察，在“殉职”前，也许就坐在这里，听着和自己差不多的话，然后被推向了某个无法回头的深渊。

「督察署的调查，我可以帮你压下去。你的异能，我也知道怎么回事。」方持衡向前倾了倾身，声音压得更低，「你以为你只是在跟程序作对？不，沈舸。你脚下踩着一条船，一边是督察署，另一边……是能让活人无声无息消失的力量。」

「我需要你留在那里，成为我的眼睛。用你的能力，去看那些我们看不见的『痕迹』。这是命令，也是交易。」

他将一张没有署名的权限卡，轻轻推过桌面。

「苏锦言是个好警察，但她和她背后的鲛裔家族，也被规则绑得太紧。有些黑暗，只有用更深的黑暗才能对抗。」

沈舸看着那张卡，又看了看方持衡那张写满风霜和决断的脸。他想起了苏锦言那双深色的眼瞳，想起她用自己的方式庇护他时，空气中那股代表着“维护”的、淡淡的海盐气味。

老长官给了他一条路，一条踏入深渊、却可能接近真相的路。而另一条路，是回到苏锦言身边，相信制度与光明，但首先要坦白自己正在与一个巨大的阴谋对谈。

杯子上的恐惧感还未消散，仿佛是前任留下的最后警告。