以食攻心，管事霍三倒戈成内线

顾晚禾支起的土灶前，长队如龙。热气腾腾的粥面抚慰着饥肠辘辘的村民，却也引来了不速之客。

“哪个不长眼的，敢在霍家的地盘上讨生活？” 霍三一身短褂，肥头大耳，带着两名打手，如同两堵肉墙，生生挤开了人群。他趾高气扬地扫视一圈，目光落在顾晚禾那口冒着香气的锅上，眼中闪过一丝贪婪，嘴上却不饶人：“县城里头，除了霍家，谁能卖这细粮？外乡人，你这是砸场子！”

饥民们闻言，瞬间安静下来，眼神从期待变为恐惧。霍家在云梁县只手遮天，粮食、商路皆被其把持，县令对其也是睁一只眼闭一只眼。谁敢与霍家作对，无异于自寻死路。

顾晚禾放下手中的勺子，擦了擦额角的汗珠，目光从霍三那油光锃亮的下巴掠过，心下有谱。霍三不过是个跑腿的管事，外强中干，贪财好色，对上头谄媚，对下头欺压。她唇角微勾，不疾不徐道：“这位爷说笑了，小女子不过是行个方便，赚些糊口钱。霍家的生意做得大，想必也瞧不上这三瓜两枣。”

霍三鼻子哼了一声，正欲发作，却见顾晚禾向灶台旁支起的一张小桌努了努嘴。 “不过，小女子今日得了些好食材，特意私下烹制。既然爷来了，不尝尝岂不可惜？”

霍三愣了愣，他本是来下马威的，谁知这女子竟如此不按常理出牌。他瞥了一眼顾晚禾那双平静却隐含精光的眼睛，心头莫名一跳。这女子身上有一种说不出的气度，与寻常乡野村妇大相径庭。他犹豫了一下，最终还是在美食的诱惑下，抖了抖衣袖，大摇大摆地坐下了。

顾晚禾转过身，从系统空间里取出一份早已准备好的“私房菜”。她用一个带着碎花的素瓷碗盛着，小心翼翼地端到霍三面前。碗中，几块色泽红亮的肉块浸润在浓郁的汤汁里，点缀着翠绿的葱花，散发着勾魂摄魄的肉香。

霍三眼睛直了。他活了三十几年，见过的荤腥不少，却从未见过如此精贵的菜肴。肉块肥瘦相间，油光锃亮，那股浓郁的酱香瞬间压过了屋外所有饭菜的气味，直钻他的鼻腔。这哪里是荒年能有的东西？霍家年节时也不过是清炖羊肉，哪里有这般精细的功夫！

他颤抖着拿起筷子，夹起一块肉，肥肉晶莹剔透，瘦肉酥烂入味，入口即化，甜咸适中，肉汁在舌尖爆开，那是他记忆中从未有过的极致美味。他狼吞虎咽，几块肉眨眼间便下了肚，连碗底的汤汁都舍不得剩下，拿馒头蘸了个干净。

顾晚禾看着霍三的吃相，心里冷笑。她慢悠悠地斟了一杯水，递过去：“霍爷吃得可还满意？”

霍三抬起头，脸上挂着满足的油光，眼神却恢复了几分清明。他知道顾晚禾请他吃这顿饭，绝不只是为了打发他。“说吧，你想做什么？”他放下碗筷，声音压低了几分，但语气中已经少了之前的嚣张跋扈。

顾晚禾将早已准备好的说辞娓娓道来：“小女子一介孤身外乡人，本不想与霍家为难。但这营生，若没了霍爷关照，恐怕也难长久。这样吧，小女子每月备一份您专属的私享好菜，绝不外传。只求霍爷日后，能给小女子透透霍家的消息，无论是商路变动，还是上头有什么新规矩，都烦请霍爷能提前知会一声。”

霍三闻言，心头巨震。他当然知道顾晚禾这是要收买他，让他做内线。霍家规矩森严，私下与外人勾结，被发现可是要吃排头的。可那红烧肉的滋味还在舌尖萦绕，顾晚禾那“每月一份”的承诺，像魔咒一般在他耳边回响。他贪婪的本性被彻底勾了出来。

他眯着眼睛打量顾晚禾，眼前这女子看似温和，却有一股不容小觑的精明。她敢在他面前亮出这等底牌，定然有所依仗。霍三思量片刻，最终抵不过口腹之欲与额外权力的诱惑。他知道，这女子手中有“宝贝”，若能为他所用，好处绝不止这口红烧肉。他清了清嗓子，眼神闪烁：“你这营生，倒也有些门道。消息也不是不能打听，不过……”他搓了搓手指，脸上堆起几分谄媚。

顾晚禾会心一笑，不动声色地塞了一锭银子过去。霍三掂了掂分量，脸上乐开了花。至此，霍家这颗棋子，便算是落定。只是霍三此人贪滑无度，今日为了口腹之欲能倒戈，他日是否也会为了更大的利益背叛，仍是未知之数。

有了霍三这颗暗子，顾晚禾能做的事情便多了起来。她可以利用他，更深入地了解霍家的商业布局与势力范围。是时候决定，这颗棋子将如何发挥最大的作用了。